Die Trotternish Ridge ist der längste durchgehende Erdrutsch in Großbritannien — rund 30 Kilometer Basalt, die sich immer noch in Richtung Meer bewegen.
Sie entstand, als weiche, wassergesättigte Sedimente aus dem Jura unter Lavaströmen nachgaben, die vor etwa 60 Millionen Jahren bei der Öffnung des Atlantiks austraten. Der Old Man of Storr und der Quiraing blieben stehen: isolierte Felsnadeln, während der Boden um sie herum abrutschte. Eine Tour zur Isle of Skye ab Edinburgh führt über fast 270 Kilometer Landstraße durch die Highlands, bevor dieser Gebirgskamm in Sicht kommt.
Die Geschichte der Menschen auf der Insel ist kürzer und dichter. Dunvegan Castle befindet sich seit dem 13. Jahrhundert im Besitz der MacLeods und ist die älteste durchgehend bewohnte Burg in Schottland. Eilean Donan, an der Zufahrt auf dem Festland bei Dornie, wurde 1719 während des Jakobitenaufstands von Fregatten der Royal Navy unter Beschuss genommen und lag zweihundert Jahre lang in Ruinen, bis John Macrae-Gilstrap sie zwischen 1912 und 1932 wiederaufbaute. Die Highland Clearances entvölkerten in den 1840er und 1850er Jahren Ortschaften in Strath und Sleat. Die Schlacht von Braes im Jahr 1882, bei der Kleinbauern gegen aus Glasgow entsandte Polizisten kämpften, veranlasste Westminster zum Erlass des Crofters Holdings Act von 1886.
Der gälische Name An t-Eilean Sgitheanach wird meist als „die geflügelte Insel“ gedeutet, benannt nach den Halbinseln, die von ihrem Zentrum abstehen. Portree, die Hauptstadt, zählt rund 2.500 Einwohner. Die dahinter liegende Cuillin-Bergkette umfasst elf Munros und die einzige Bergsteigerroute des Landes, die ein Seil erfordert. Seit 1995 ersetzt die Skye Bridge die Fähre von Kyleakin, weshalb die A87 durch Glen Shiel heute den Großteil des Besucherverkehrs aufnimmt. Nach dem Land Reform (Scotland) Act 2003 bleiben Moore, Kare und Küstenlinien frei zugänglich: Der Eintritt kostet 0 GBP, ohne Tore und ohne Schließzeiten. Angebote gruppieren die Fahrten als Touren zur Isle of Skye ab Edinburgh, obwohl die Veranstalter sie eher nach Dauer als nach Route benennen — eine Tagestour zur Isle of Skye ab Edinburgh, eine 2-Tages-Tour zur Isle of Skye ab Edinburgh und eine Tour zur Isle of Skye ab Edinburgh mit Unterkunft, wenn eine Übernachtung in Portree oder Kyle inbegriffen ist.
Was sich nicht ändert, ist der Boden darunter. Torridonischer Sandstein, Jura-Schiefer, paläozäner Basalt, eine durch Eis in Sea Lochs zerschnittene Küstenlinie und der Sound of Sleat, der die Insel vom Festland trennt. Wie auch immer ein Veranstalter es nennt — eine Tour zur Isle of Skye ab Edinburgh, eine Highlands-Busfahrt, ein Tagesausflug nach Skye —, der Reiz lag nie in der zurückgelegten Strecke. Es ist die Plötzlichkeit der Veränderung an ihrem Ende: die Terrassenhäuser der New Town im Morgengrauen und am Mittag ein Gebirgskamm, der sich immer noch messbar bewegt.
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