A cordilheira de Trotternish (Trotternish Ridge) é o maior deslizamento de terra contínuo da Grã-Bretanha — cerca de 30 quilômetros de basalto que ainda se movem lentamente em direção ao mar.
Formou-se quando sedimentos jurássicos moles e encharcados de água cederam sob fluxos de lava derramados há cerca de 60 milhões de anos, à medida que o Atlântico se abria. O Old Man of Storr e o Quiraing foram o que restou de pé: pináculos isolados enquanto o solo ao seu redor deslizava. Um tour à Ilha de Skye saindo de Edimburgo percorre cerca de 270 quilômetros de estradas das Terras Altas antes que essa cordilheira apareça.
O registro humano na ilha é mais curto e mais denso. O Castelo de Dunvegan pertence aos MacLeods desde o século XIII e continua sendo o castelo habitado continuamente há mais tempo na Escócia. Eilean Donan, na aproximação continental em Dornie, foi bombardeado por fragatas da Marinha Real em 1719 durante a revolta jacobita e permaneceu em ruínas por duzentos anos até que John Macrae-Gilstrap o reconstruiu entre 1912 e 1932. As Highland Clearances esvaziaram povoados em Strath e Sleat durante as décadas de 1840 e 1850. A Batalha de Braes em 1882, dos camponeses (crofters) contra a polícia enviada de Glasgow, pressionou Westminster a aprovar a Lei de Posse de Terras dos Crofters de 1886.
O nome gaélico, An t-Eilean Sgitheanach, é geralmente traduzido como a ilha alada, devido às penínsulas que se estendem a partir do seu centro. Portree, a capital, conta com cerca de 2.500 residentes; a cordilheira de Cuillin atrás dela abriga onze Munros e a única travessia de montanhismo no país que exige o uso de corda. Desde 1995, a Ponte de Skye substituiu a balsa de Kyleakin, razão pela qual a A87 através de Glen Shiel agora recebe a maior parte do tráfego de visitantes. De acordo com a Lei de Reforma Agrária (Escócia) de 2003, as charnecas, vales glaciares (corries) e o litoral permanecem terrenos abertos: a entrada custa 0 GBP, sem portões ou horários de fechamento. Os anúncios agrupam as partidas como tours à Ilha de Skye saindo de Edimburgo, embora as operadoras os nomeiem pela duração e não pela rota — um tour de 1 dia à Ilha de Skye saindo de Edimburgo, um tour de 2 dias à Ilha de Skye saindo de Edimburgo e um tour à Ilha de Skye saindo de Edimburgo com acomodação incluída, quando um pernoite em Portree ou Kyle está associado.
O que não muda é o solo por baixo. Arenito torridoniano, xisto jurássico, basalto paleocênico, um litoral recortado em fiordes (sea lochs) pelo gelo, e o Sound of Sleat mantendo a ilha separada do continente. Não importa como a operadora o chame — um tour à Ilha de Skye saindo de Edimburgo, uma viagem de ônibus pelas Terras Altas, um passeio de um dia a Skye —, o atrativo nunca foi a quilometragem. É a brusquidão da mudança no final dela: os terraços da Cidade Nova (New Town) ao amanhecer e, ao meio-dia, uma cordilheira que ainda está, visivelmente, em movimento.
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